Bên bờ một hố sâu lớn chứa làn nước xanh ngọc tĩnh lặng, rất đông ác ma lửa đang tụ tập.
“Hồ à? Đây là miệng núi lửa sao……?”
Tôi cảm nhận được Kado khẽ run qua lưng mình, nhưng không biết cậu ta sợ núi lửa hay đang khiếp trước đám đông ác ma.
“Không phải miệng núi lửa đâu.”
Sau đó tôi đã giải thích cho cậu ta, đó là lối ra để đưa những linh hồn đã được thanh tẩy xong trở về thế giới loài người.
Những linh hồn bị thả xuống hồ nước xanh ngọc sẽ nhận được một thân thể hoàn toàn mới và tái sinh trong thế giới loài người.
Hôm ấy cũng vậy, rất nhiều ác ma nâng niu những linh hồn đã hoàn tất thanh tẩy, đang phát sáng đỏ nhạt và mong manh, bao bọc chúng trong hai lòng bàn tay rồi lần lượt nhẹ nhàng nhấn chìm xuống nước.
“Lần sau đừng để mình bị vấy bẩn quá nhé.”
Tôi nghe thấy tiếng ai đó thì thầm với một linh hồn.
Advand đang ở giữa vòng tròn các ác ma, nhưng khi nhận ra tiếng bước chân của tôi và quay lại, vẻ kinh ngạc hiện lên trên mặt. Advand nhìn chằm chằm Kado trên lưng tôi rồi đi thẳng về phía này.
“Endfos, rốt cuộc đã mang thứ gì tới đây vậy?”
Rồi dừng lại ngay trước mặt tôi, Advand nói với Kado:
“Tại sao lại ở đây?”
Tôi đặt Kado xuống đất rồi để cậu ta đứng phía sau mình.
Kado trả lời bằng giọng căng thẳng.
“……Tôi cũng không biết.”
“Vậy à…… cho ta chạm một chút được không?”
Advand thở dài sâu rồi cúi xuống nhìn Kado. Tôi dịch người sang bên, để Kado vẫn còn do dự đối diện với Advand.
Ngay lập tức, Advand đặt tay lên trán Kado.
Tôi nghĩ Advand đã giữ nguyên như vậy lâu hơn tôi. Trong lúc đó, Kado cứ chăm chú nhìn vết sẹo đỏ còn lại trên cẳng tay rắn chắc của Advand đang vươn về phía mình.
“Thần, ác ma và con người sao……”
Cuối cùng Advand cũng rời tay khỏi trán Kado, nói như vậy rồi quay sang nhìn tôi.
“Tìm thấy kẻ này ở đâu?”
“Khi đang đi kiểm tra quanh khu vực thanh tẩy, tôi thấy cậu ta lảo đảo đi tới từ hướng mà linh hồn tội nhân được đưa đến.”
Advand vừa sờ chiếc cằm có đường nét xương rõ ràng của mình vừa nói:
“Nhặt về một thứ phiền phức rồi đấy.”
Nhưng giọng nói không hề có ý trách tôi, trái lại còn nghe như đang bị khơi gợi hứng thú. Rồi Advand đề nghị:
“Đã vậy thì chịu trách nhiệm, tạm thời chăm sóc kẻ này đi. Ta cũng sẽ điều tra đủ thứ. Khi biết được kẻ này là gì, chúng ta sẽ đưa về nơi vốn thuộc về.”
Nói xong, chẳng đợi tôi trả lời, Advand cúi người nhìn vào mặt Kado rồi dùng bàn tay lớn xoa đầu cậu ta.
“Thế là được chứ?”
Kado ngước nhìn tôi với vẻ mặt như không biết phải trả lời thế nào.
“Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Cho tới khi biết được cậu thật sự là gì, tôi sẽ ở cùng cậu.”
Có lẽ đã yên tâm, Kado lần đầu tiên nở nụ cười rồi gật đầu thật mạnh.
Từ ngày hôm đó, Kado không chịu rời khỏi bên tôi dù chỉ một lúc.
Nói chính xác thì, ngoại trừ lúc tôi đi thanh tẩy, chúng tôi luôn ở cùng nhau.
Ban đầu tôi tưởng cậu ta sợ phải ở một mình trong địa ngục, nhưng hình như không phải vậy. Cậu ta chỉ cười rồi nói điều khó hiểu như: “Vì được đi theo End là hạnh phúc mà.”
Vị thần dẫn theo cáo đang ở Địa ngục Nước liệu có trao cho Kado chiếc chìa khóa để biết được thân phận của mình không?
Trong lúc nhìn Kado đang ngủ say không chút phòng bị, tôi nhận ra bản thân mình đang hơi bất an.
♢♢
“Cảm ơn vì ngọn lửa. Sáng rồi nên giờ không sao nữa đâu.”
Ánh nắng chiếu vào khiến hang động trở nên mờ tối dịu dàng, và giọng nói dễ chịu của Kado vang lên trong đó. Tôi lặng lẽ dập tắt ngọn lửa.
“Ngủ được không? Ghé qua chỗ Advand rồi trước buổi trưa chúng ta sẽ tới Địa ngục Nước.”
Tôi gọi Kado vẫn đang nằm ngửa trong bóng tối nhạt, trông còn ngái ngủ.
“Ừ, ấm nên tôi ngủ rất ngon. End, thật sự chưa từng ngủ lần nào sao?”
Giờ mới hỏi à. Đêm nào tôi cũng nhìn Kado ngủ, nghĩ rằng trông thật dễ chịu rồi cảm thấy mãn nguyện. Chỉ có đêm qua là vì nỗi bất an kỳ lạ mà tôi chẳng thể yên lòng.
“Tôi thích nhìn cậu ngủ, nhưng bản thân tôi chưa từng thấy buồn ngủ. Đúng là từ cậu có mùi của ác ma, nhưng nhìn cậu ngủ nhiều như vậy, có lẽ phần ấy cũng không hòa lẫn đậm đến thế.”
Kado chậm rãi ngồi dậy. Từ bộ kimono trắng lộ ra xương quai xanh mảnh và bờ vai.
“Vì có End ở đây nên tôi mới yên tâm ngủ được. Nếu không thì tôi chẳng thể ở thế này đâu. Ký ức cũng rời rạc như thể phản chiếu trên những mảnh gương vỡ, mà hơn hết, tôi không giỏi ở một mình. Không biết lúc lấy lại ký ức, hóa ra End thật sự là anh trai của tôi chẳng hạn, có khi nào thế không nhỉ?”
Anh trai sao…… Thực tế tôi không biết đó là thứ quan hệ như thế nào, nhưng nếu chỉ là một người được tin tưởng và dựa vào, thì cũng không tệ. Thay cho câu trả lời, tôi mỉm cười.
“End, ngay cả lúc cười cũng ngầu thật đấy.”
Kado vừa cẩn thận chỉnh lại bộ kimono bị xộc xệch vừa chăm chú nhìn mặt tôi.
“Đừng nói mấy chuyện kỳ quặc nữa, mau lên. Đi thôi.”