Tôi ngồi bên bờ hồ vào một buổi sáng mùa đông trời trong, mê mải ngắm Shiroki đang thở ra những làn hơi trắng. Rồi trước khi cậu ấy nhận ra ánh mắt của tôi, tôi quay mặt lại phía hồ.
Quả nhiên những người tạo ra ở Cực Lạc đã tính toán rất kỹ.
Ác ma và thần linh vốn đều là những tồn tại đã hoàn thiện. Vậy mà trong khi ác ma cứ bị để nguyên trong trạng thái hoàn thiện ấy, thì thần linh lại bị cố ý tách một tồn tại hoàn chỉnh thành ba phần――bản thể, sứ giả và cánh cổng――với một sự phân bổ tinh tế đến tuyệt diệu, khiến từng phần đều trở nên không hoàn chỉnh.
Cảnh ba phần đã bị chia tách ấy đưa tay về phía nhau, tìm kiếm những phần còn thiếu của chính mình, khiến người ta gần như phát cuồng vì say mê.
Rốt cuộc đã phải bỏ ra bao nhiêu suy nghĩ và công sức cho việc ấy chứ.
Ngay từ quá trình được tạo ra, cách chúng tôi và họ được yêu thương đã khác nhau rồi.
Những vị thần vẫn ca ngợi ác ma là hoàn hảo đã nhầm.
Kẻ bị làm qua loa chính là chúng tôi.
Trong lòng, tôi gọi Shiroki.
Cậu đừng sợ.
Riêng lúc tạo ra cậu, không biết Cực Lạc đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức.
Chuyện chất tóc hay kimono dễ xộc xệch chỉ là những vấn đề vụn vặt thôi. Không, biết đâu ngay cả những thứ ấy cũng đã được tính toán từ đầu.
Một ngày không xa, tôi phải nói cho tên này biết bản thân cậu ấy là một kỳ tích lớn đến mức nào.
Bởi tôi không biết mình còn có thể ở bên cậu ấy bao lâu nữa.
Để kể cả sau khi tôi không còn ở đây, cậu ấy cũng sẽ không lạc lối.
“Có chim kìa.”
Nghe giọng Kado, cả tôi lẫn Shiroki đều giật mình rồi nhìn theo hướng mắt cậu ấy.
Ở đó có một đàn chim nước màu trắng.
Trong Địa ngục Gương có vô số hồ nước giống như nơi này, nhiều đến mức ngay cả tôi cũng không biết chính xác có bao nhiêu.
Và ở hồ nào cũng có cùng một đàn chim trắng như thế.
――Đó là những con chim của lời cầu nguyện của tôi.
Chính vì chúng mà tôi không thể rời khỏi nơi này.
“Tại sao ở Địa ngục lại có sinh vật sống ngoài thực vật?”
Phải rồi.
Shiroki vẫn tin không chút nghi ngờ rằng ở đây tôi cũng miệt mài thanh tẩy như những ác ma khác.
“Vì chúng không sống.”
Tôi trả lời mà mắt vẫn nhìn những con chim trắng tinh như lớp tuyết mới.
Một thứ gì đó ấm áp chạm vào má tôi.
Không biết từ lúc nào Kado đã đứng ngay trước mặt, đang vuốt mặt tôi.
Đến lúc ấy tôi mới nhận ra mình đang khóc.
Khoảnh khắc đó, tôi hiểu rất rõ.
Kado biết.
Cho dù biết, cậu ấy cũng không trách tôi, càng không hướng sự tức giận về phía bất kỳ ai khác.
Nhưng ánh mắt cậu ấy nhìn tôi khi vừa lau nước mắt cho tôi――ánh mắt ấy không hề nghĩ rằng cứ để mọi chuyện như thế này là được.
――Cậu có chịu cùng tôi vỡ nát không?
Trước khi Kado rời mắt khỏi tôi, tôi đã không kìm được mà dùng sức mạnh của mình, qua tấm gương mà bấu víu lấy cậu ấy bằng lời cầu khẩn ấy.
Kado khẽ mỉm cười, nhưng không trả lời, rồi chạy về phía mặt hồ nơi những con chim cầu nguyện đang nổi trên mặt nước.
Nghĩa là sao vậy? ――Này, Kado.
“Đừng đi xa quá nhé.”
Tôi kín đáo vuốt cho phần tóc dựng sau đầu Shiroki ngay ngắn lại khi cậu ấy đứng dậy định đuổi theo Kado.
Shiroki nhìn tôi với vẻ mặt như muốn hỏi: Hả?
Có lẽ chẳng bao lâu nữa, tôi sẽ khiến vị thần dịu dàng luôn ôm trong mình nỗi bất an này phát điên mất.
Nhìn tấm lưng mong manh như sắp biến mất của cậu ấy chạy theo Kado, lồng ngực tôi thắt lại.
Đột nhiên, Shiroki khuỵu gối xuống lớp tuyết mới.
Trong khoảnh khắc, tôi tưởng mình vừa làm gì đó với cậu ấy.
Hay là với cái tên vụng về vận động ấy, cậu ấy chỉ đơn giản bị vấp thôi?
Nhưng thấy Shiroki mãi vẫn không đứng dậy, trong lòng tôi dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Cậu ổn chứ?
Trong lúc chạy tới, tôi nghĩ đến cánh cổng mà tên này đã bỏ lại phía sau.
Tôi liếc về phía Kado đang ở bên bờ hồ cách đó một đoạn.
Cơ thể cậu ấy trông không có gì bất thường, nhưng gương mặt đang nhìn chúng tôi lại căng thẳng thấy rõ.
Kado cộng hưởng với nhịp tim của Shiroki.